Surfen op een paddleboard (SUP) staat ook bekend als stand-up paddling. SUP is een sport die is ontstaan op Hawaï, in de Verenigde Staten, en de laatste jaren wereldwijd populair is geworden. Aanvankelijk stond de surfinstructeur rechtop op een surfboard om een grote groep leerlingen goed in de gaten te kunnen houden en de situatie om zich heen en de golven in de verte beter te kunnen zien. Destijds waren er nog geen speciale SUP-boards; men gebruikte gewone, lange surfboards en peddels met één blad. De moderne SUP-sport is, net als surfen, ook populair op de Hawaiiaanse eilanden. Begin jaren 60 maakten surfers op Hawaï die bekendstonden als de ‘Beach Boys of Waikiki’ foto’s op een verlengd surfboard. Daarom wordt SUP ook wel ‘Beach Boy Surfing’ genoemd.
Voor SUP heb je twee soorten materiaal nodig: een board en een peddel. Er zijn allerlei soorten boards, die grofweg worden onderverdeeld in SURF (geschikt om te surfen), TOURING (geschikt voor tochten), RACING (voor wedstrijden) en YOGA (voor yoga). De peddel bestaat uit drie delen: de handgreep, de steel en het blad. De hoogte van de peddel is doorgaans verstelbaar. Voor beginners geldt als richtlijn dat je de peddel kunt vasthouden met je vuist boven je hoofd, of dat hij 8 tot 12 inch langer is dan je lichaamslengte.
Deze watersport, die is ontstaan op Hawaï in de Verenigde Staten, is uitgegroeid tot de snelst groeiende recreatieve sport ter wereld. Je kunt de sport beoefenen op vrijwel elke plek met water. Je gebruikt een surfboard en een peddel om over het wateroppervlak te glijden. Dat vraagt om kracht en coördinatie en spreekt iedereen aan die van watersport houdt. De sport bestond al voordat surfen populair werd en is voor de meeste mensen toegankelijk. Er zijn zelfs mensen die yoga doen op een paddleboard. De populariteit van SUP komt niet alleen door het plezier op het water, maar ook doordat je het gemakkelijk kunt leren en mensen van alle leeftijden het kunnen beoefenen. Je kunt alle SUP-technieken, zoals peddelend keren, in een uur leren. De sport is geschikt voor allerlei soorten water en voor mensen van alle leeftijden. Dat komt vooral door de volgende twee punten:
1–Anders dan bij surfen, dat voor niet-professionele sporters moeilijk toegankelijk kan zijn, is een paddleboard breder en daardoor stabieler. Bovendien heb je een peddel in je hand, waarmee je je armen effectief kunt inzetten. Daardoor zijn de twee lastigste technieken bij surfen — over het water glijden en rechtop gaan staan — zelfs voor beginners meteen onder de knie te krijgen.
2–SUP verschilt wezenlijk van surfen doordat je geen golven nodig hebt. Met de peddel kun je ook zonder golven snelheid maken. Zelfs op rivieren en meren in het binnenland kun je dus SUP beoefenen: overal waar water is. Het lijkt in feite op staand roeien en levert een duidelijke lichamelijke inspanning op.
In de warme kustresorts over de hele wereld is SUP inmiddels niet meer weg te denken. Ook dankzij de populariteit onder professionele surfers, beroemdheden en sterren, kun je SUP beoefenen in veilige wateren over de hele wereld.
