Σερφ με σανίδα κωπηλασίας (SUP), γνωστό και ως όρθια κωπηλασία, είναι ένα άθλημα που προέρχεται από τη Χαβάη των Ηνωμένων Πολιτειών και τα τελευταία χρόνια έχει γίνει δημοφιλές σε όλο τον κόσμο. Αρχικά, για να μπορεί να επιβλέπει μεγάλο αριθμό μαθητών, ο εκπαιδευτής του σερφ στεκόταν όρθιος στη σανίδα, ώστε να έχει καλύτερη θέα, να παρατηρεί ευκολότερα το περιβάλλον και να εντοπίζει τα κύματα που έρχονταν από μακριά. Τότε δεν υπήρχαν ειδικές σανίδες SUP· χρησιμοποιούνταν συνηθισμένες, μακριές σανίδες του σερφ και κουπιά μονής λεπίδας. Το σύγχρονο SUP είναι επίσης δημοφιλές στα νησιά της Χαβάης, όπως και το σερφ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, μια ομάδα Χαβανέζων σέρφερ, γνωστή ως «Beach Boys of Waikiki», φωτογραφιζόταν πάνω σε μακριές σανίδες σερφ. Έτσι, το «Beach Boy Surfing» έγινε μια ακόμη ονομασία του SUP.
Ο εξοπλισμός που απαιτείται για το SUP αποτελείται από δύο μέρη: τη σανίδα και το κουπί. Υπάρχουν πολλά είδη σανίδων, τα οποία χωρίζονται γενικά σε SURF (για σερφ), TOURING (για περιήγηση), RACING (για αγώνες) και YOGA (για γιόγκα). Το κουπί αποτελείται από τρία μέρη: τη λαβή, τον άξονα και τη λεπίδα. Συνήθως, το ύψος του κουπιού ρυθμίζεται. Για τους αρχάριους, το σωστό ύψος είναι περίπου εκείνο στο οποίο μπορείτε να κρατάτε το κουπί και να έχετε χώρο για μια γροθιά, ή 8 έως 12 ίντσες ψηλότερα από το ύψος σας.
Το SUP, ένα θαλάσσιο άθλημα που προέρχεται από τη Χαβάη των Ηνωμένων Πολιτειών, εξελίσσεται στο ταχύτερα αναπτυσσόμενο ψυχαγωγικό άθλημα στον κόσμο. Μπορεί να γίνει σχεδόν οπουδήποτε υπάρχει νερό. Χρησιμοποιώντας σανίδα και κουπί, οι αθλητές γλιστρούν στην επιφάνεια του νερού, δοκιμάζοντας τη δύναμη και τον συντονισμό τους και κερδίζοντας την καρδιά όσων αγαπούν τα θαλάσσια σπορ. Το SUP εμφανίστηκε πριν από το σερφ και είναι προσιτό στους περισσότερους ανθρώπους. Μάλιστα, υπάρχουν άνθρωποι που κάνουν γιόγκα πάνω σε σανίδες κωπηλασίας. Η δημοτικότητα του SUP δεν οφείλεται μόνο στη διασκέδαση στο νερό· είναι επίσης ένα άθλημα που μαθαίνεται εύκολα και απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες. Βασικές τεχνικές, όπως οι στροφές με κουπί, μπορούν να διδαχθούν μέσα σε μία ώρα, ενώ το άθλημα είναι κατάλληλο για κάθε είδους νερά και για ανθρώπους όλων των ηλικιών. Τα βασικά πλεονεκτήματα είναι τα εξής:
1–Σε αντίθεση με το σερφ, το οποίο είναι δύσκολο για τους μη επαγγελματίες, η σανίδα κωπηλασίας είναι φαρδύτερη και προσφέρει καλύτερη ισορροπία. Επιπλέον, ο αθλητής κρατά ένα κουπί, το οποίο βοηθά στην αποφυγή τραυματισμών στα χέρια. Οι δύο πιο δύσκολες τεχνικές του σερφ —η κωπηλασία μέσα στο νερό και η όρθια στάση— είναι πιο εύκολες, ώστε ακόμη και οι αρχάριοι να μπορούν να ξεκινήσουν αμέσως.
2–Σε αντίθεση με το σερφ, το SUP δεν απαιτεί κύματα. Μπορείτε να επιταχύνετε με το κουπί ακόμη και όταν δεν υπάρχουν κύματα. Έτσι, μπορείτε να κάνετε SUP και σε ποτάμια ή λίμνες της ενδοχώρας· αρκεί να υπάρχει νερό. Η κίνηση μοιάζει ουσιαστικά με κωπηλασία σε όρθια θέση και προσφέρει πιο έντονη σωματική άσκηση.
Σήμερα, η εξάπλωση του SUP στα θερμά παραθαλάσσια τουριστικά θέρετρα του κόσμου είναι ασταμάτητη. Καθώς το επιλέγουν πολλοί επαγγελματίες σέρφερ, διασημότητες και αστέρες, το SUP μπορεί να το δει κανείς σε ασφαλή νερά σε όλο τον κόσμο.
