Il motore pneumatico utilizza l’aria compressa nel locale macchine per l’avviamento. In inverno, nelle regioni settentrionali, o durante la stagione fredda nelle regioni meridionali, l’uso improprio dell’olio lubrificante può far sì che le palette del rotore si blocchino e non scorrano liberamente. Inoltre, l’umidità presente nell’aria compressa di avviamento può gelare nella tubazione di trasmissione o all’interno del motore pneumatico, bloccando le palette nelle scanalature del rotore. Il motore pneumatico non riesce così a ruotare e i motori diesel principali e ausiliari non si avviano, con ripercussioni sulla navigazione e sulle operazioni di rimorchio. Pertanto, durante la stagione fredda, oltre a curare maggiormente la manutenzione del motore pneumatico, il direttore di macchina dovrebbe prestare attenzione anche ai seguenti aspetti.
1. Prima dell’arrivo dell’inverno, smontare tutti i motori pneumatici e pulire accuratamente con gasolio leggero il rotore, le palette, gli statori e gli altri componenti. Rimuovere le bave e i segni di usura presenti sull’estremità del rotore e nelle scanalature delle palette e sostituire quelle eccessivamente usurate o incrinate. Durante il rimontaggio, regolare il gioco tra la faccia terminale del rotore e lo statore e quello tra le palette e le relative scanalature, in modo che il rotore possa girare liberamente e le palette scorrano agevolmente fuori dalle scanalature.
2. In inverno, aggiungere alla coppa dell’olio lubrificante del motore pneumatico una miscela di gasolio leggero e olio lubrificante. Man mano che la temperatura locale diminuisce, aumentare gradualmente la percentuale di gasolio leggero nella miscela e ridurre quella dell’olio lubrificante. Nei periodi più freddi, il gasolio leggero può costituire circa il 90% della miscela. La combinazione dei due prodotti sfrutta l’effetto lubrificante del gasolio leggero alle basse temperature e, al tempo stesso, l’azione sigillante dell’olio lubrificante.
3. Mantenere asciutta l’aria compressa di avviamento, soprattutto durante la stagione fredda. Anche se la temperatura del locale macchine deve essere mantenuta sopra i 5 °C, la presenza di troppa acqua nell’aria compressa di avviamento può causarne l’accumulo nella tubazione di trasmissione. In caso di improvviso calo della temperatura dell’aria o di una lunga sosta, l’acqua presente nella tubazione o nel motore pneumatico può congelare, rendendo difficile il riavvio. Pertanto, nella stagione fredda, scaricare tempestivamente l’acqua di condensa dalle bombole e usare l’aria compressa di avviamento per spurgare la tubazione di trasmissione e il motore pneumatico.
4. A causa del freddo, se il motore pneumatico non viene lubrificato con la miscela, l’olio può condensarsi e far aderire le palette. Allo stesso tempo, il ponte di comando potrebbe richiedere l’avviamento dei motori diesel principali e ausiliari e l’inizio della navigazione in tempi brevi. In questa situazione di emergenza, procedere come segue: smontare il tubo di aspirazione del motore pneumatico per esporre la presa d’aria, quindi spruzzare al suo interno 2~3 dosi di gasolio leggero con un piccolo nebulizzatore e attendere che l’olio fuoriesca dallo scarico. Nel frattempo, usare un cacciavite per ruotare il rotore e liberare il più possibile le palette bloccate, quindi ricollegare il tubo di aspirazione. Infine, immettere direttamente l’aria compressa di avviamento attraverso la valvola riduttrice di pressione e aprire e chiudere più volte la valvola di aspirazione del motore pneumatico, così da azionarlo con un getto d’aria.
5. Se in inverno il periodo di navigazione è più lungo, aumentare il numero e la durata dei preriscaldamenti. In questo modo si mantiene la temperatura di esercizio dei motori diesel principali e ausiliari e si aumenta la temperatura dell’intero locale macchine, mantenendo inoltre i motori in condizioni ottimali per l’avviamento.
