İki kanatlı pervaneler genellikle pervaneli uçaklarda, üç kanatlı pervaneler ise çoğunlukla gemilerde kullanılır.
Pervanelerin boyutlarına baktığımızda genellikle büyük, iki kanatlı pervaneler ve küçük, üç kanatlı pervaneler görürüz. Bunlar esas olarak farklı yoğunluklara sahip akışkanlarda kullanılır. Havanın yoğunluğu sudan daha düşüktür. Uçağa etki eden tepki kuvvetini artırmak için kanatlar arasındaki mesafe geniş tutulur. Uçak pervanesinin kanatları arasındaki mesafe küçük olursa hava akışı da azalır. Eskiden uçaklarda üç kanatlı pervaneler de kullanılıyordu. Bunun başlıca nedeni, insanların akışkanlar mekaniği hakkında yeterince bilgi sahibi olmaması ve uygulama yoluyla ilerleme kaydetmesiydi.
Suyun yoğunluğu havanın 800 katıdır. Bu nedenle, üç kanatlı pervaneye sahip bir gemiye suyun uyguladığı tepki kuvveti büyük olur ve bu yüzden büyük bir pervaneye ihtiyaç duyulmaz. Pervane çok büyük olursa kanatların kenar bölgelerindeki güç verimli kullanılmaz. Bu, çarklı buharlı gemilerdekiyle aynı ilkedir.
Kanat sayısı, pervanenin hatvesiyle ilişkilidir. Kanat sayısı öncelikle güçle bağlantılıdır. Farklı güç gereksinimlerine göre üç, dört veya beş kanat kullanılabilir. Kanat sayısı geminin titreşimiyle de ilişkilidir: Pervane kanatlarının frekansı veya katları yapının doğal frekansıyla çakışarak rezonansa yol açabilir. Bir diğer etken ise gürültüye ve kanatlarda korozyona neden olan hava kabarcıklarıdır.
