Nell’antichità, le persone notarono che le foglie e i tronchi galleggiavano sull’acqua. Si accorsero però che le foglie potevano sostenere un peso molto ridotto, mentre i tronchi potevano reggerne uno considerevole. Più il tronco era spesso, maggiore era il peso che poteva sostenere. Notarono anche che i tronchi di forma allungata erano instabili in acqua e tendevano a rotolare: era difficile sedersi su di essi senza perdere l’equilibrio e impossibile muoversi su un tronco cilindrico.
Così, le persone iniziarono a usare asce di pietra, martelli e altri attrezzi per appiattire i tronchi. In seguito scoprirono che il fuoco era più pratico delle asce di pietra per lavorare il legno. Ricoprivano con uno spesso strato di fango umido le parti del tronco che non dovevano essere scavate, poi bruciavano quelle da rimuovere.
La parte bruciata si trasformava così in uno strato di carbone, che poi era più facile rimuovere con un’ascia di pietra. Fu così che si riuscì a costruire la canoa.
Nel 1958, nella contea di Wujin, nella provincia cinese dello Jiangsu, furono portate alla luce tre canoe. Secondo gli studi, risalivano al periodo delle Primavere e degli Autunni e degli Stati Combattenti. Erano lunghe 11 metri, larghe 0,9 metri e profonde 0,4 metri. Oggi sono conservate al Museo Nazionale della Cina.
Oggi, a livello internazionale, il termine «CANOE» è diventato un termine collettivo per KAYAK e CANOE.
Oggi la canoa è diventata una comune attività acquatica per le persone moderne. Si impara in poco tempo e chi ha un’auto può portarla con sé durante le gite. Inoltre, negli ultimi anni sempre più coppie hanno riscoperto il contatto con la natura. La canoa è adatta a pagaiare su laghi, nelle valli o lungo la costa. Può essere praticata come attività sportiva o ricreativa, ammirando il paesaggio e persino pescando. Si può quindi dire che abbia conquistato le nuove generazioni.
