Im Gegensatz zum Stand-up-Paddling und Windsurfen wird das Kanu mit einem Doppelpaddel mit einfachem Griff bewegt. Jeder Paddelschlag wirkt sich direkt auf die Bewegung des Bootes aus, sodass man schnell den Dreh raus hat.
Beim Vorwärtspaddeln taucht man das Paddelblatt jedes Mal im 90-Grad-Winkel vollständig ins Wasser und wiederholt die Bewegung abwechselnd auf der linken und rechten Seite. So fährt das Kanu geradeaus. Zum Wenden, etwa nach links, paddelt man nur auf der rechten Seite: Das Kanu dreht sich nach links und umgekehrt.
Wenn das Kanu schneller fahren soll, halte das Paddelblatt beim Eintauchen möglichst nah am Rumpf. So erhält das Kanu mehr Beschleunigung. Möchtest du schneller wenden, setze das Paddelblatt beim Eintauchen etwas weiter vom Rumpf entfernt an. Dadurch dreht sich das Boot stärker und deutlicher als bei einem Paddelschlag nahe am Rumpf.
Achte vor dem Einsteigen darauf, dass das Wasser nicht höher als bis zu deinen Knien reicht. Halte dann den Rumpf mit beiden Händen links und rechts fest, lege das Paddel waagerecht vor den Sitz und bewege anschließend langsam deine Oberschenkel zum Sitz.
Nach dem Hinsetzen legst du das Paddel auf die Oberschenkel, beugst die Beine leicht nach vorn und richtest den Oberkörper auf. Diese Haltung erfordert viel Kraft im unteren Rücken, erleichtert aber das Gleichgewicht beim Paddeln. Wenn die Rückenmuskeln zu müde werden, kannst du vorübergehend mit überkreuzten Knien sitzen und eine Pause machen. Allein beim Ausbalancieren trainiert der Körper viele Muskeln, die im Alltag kaum beansprucht werden. Der Energieverbrauch ist deshalb höher, als man denkt.
Wenn das Kanu kentert und du ins Wasser fällst, schwimme zurück zum Kanu und steige so schnell wie möglich wieder ein. Paddel dann mit der Handfläche zu der Stelle, an der das Paddel treibt, und hole es dort ab. Versuche nicht, es sofort zu erreichen. Wird das Boot von den Wellen abgetrieben, hilft es mitten auf dem Meer wenig, das Paddel festzuhalten. Sicherer ist es, zum Kanu zurückzukehren und dort wieder einzusteigen oder mit der Handfläche direkt zurück ans Ufer zu paddeln. Unterschätze diese kleine Gewohnheit nicht.
