ในอเมริกา การพายคายัคในช่วงสุดสัปดาห์กลายเป็นวิถีชีวิตไปแล้ว มีเรือคายัคจอดเรียงรายอยู่ในบริเวณที่จอดรถ ดูแล้วตระการตา โดยทั่วไปแล้ว การพายคายัคมักถูกมองว่าเป็นกีฬาที่แข่งขันกันสูง แต่จริง ๆ แล้วก็เป็นกิจกรรมกลางแจ้งเพื่อความเพลิดเพลินเช่นกัน ทุกวันนี้ คนทั่วไปจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้ง ต่างหลงใหลในกีฬาชนิดนี้เป็นพิเศษ
เรือคายัคไม่เพียงพกพาสะดวก แต่ยังราคาไม่แพงและควบคุมง่าย เมื่อนั่งลงไปแล้วก็สนุกได้ทันที ต่างจากเครื่องพายชนิดอื่นในโรงยิม เพราะนี่คือกีฬาทางน้ำอย่างแท้จริงที่ให้คุณเพลิดเพลินกับธรรมชาติไปพร้อมกัน นอกจากนี้ การออกกำลังกายยังเป็นประโยชน์อย่างมากต่อเอว แขน ไหล่ และหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วยพัฒนาการทรงตัวและการประสานงานของร่างกาย แล้วการพายคายัคมีประโยชน์อะไรบ้าง?
1. พายคายัคเป็นประจำ
ช่วยเสริมการทำงานของระบบหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงระบบทางเดินหายใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพิ่มความจุของปอด และเสริมสร้างความแข็งแรงกับความทนทานของกล้ามเนื้อ
2. การพายคายัคช่วยพัฒนาการประสานงานของร่างกาย
การพายคายัคต้องอาศัยกลุ่มกล้ามเนื้อรอบข้อต่อเอว-เชิงกราน-สะโพกในการส่งแรงไปยังแขนขา จึงต้องประสานการเคลื่อนไหวและออกแรงทั้งร่างกาย พร้อมใช้การหมุนของข้อต่อสะโพกเพื่อส่งแรงจากเอวไปยังไม้พาย
การบังคับเรือคายัคให้เคลื่อนที่บนผิวน้ำอย่างราบรื่นต้องอาศัยการทรงตัวในสภาวะที่ไม่มั่นคงอย่างมาก ความท้าทายนี้ช่วยฝึกการประสานงานและการทรงตัวของแขนขาได้อย่างเต็มที่
3. การพายคายัคเป็นการออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อหลังที่ได้ผลดีที่สุด
คนรูปร่างผอมที่สะบักนูนเด่นจะดูไม่ค่อยน่ามอง เพราะกล้ามเนื้อบริเวณหลังส่วนบนอ่อนแอเกินไป ในชีวิตประจำวัน บางคนมีอาการหลังค่อมและไม่สบายกระดูกสันหลัง ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับความแข็งแรงของกล้ามเนื้อหลังที่ไม่เพียงพอ การพายคายัคช่วยเสริมสร้างแผ่นหลังให้สวยงาม และยังเหมาะกับผู้หญิงเป็นอย่างยิ่ง
4. การพายคายัคช่วยพัฒนาสมาธิ
กีฬาชนิดนี้ต้องอาศัยทั้งพละกำลังและเทคนิคการเคลื่อนไหว นักกีฬาจึงต้องควบคุมการเคลื่อนไหวอย่างมีจังหวะและแม่นยำ ไม่ว่าจะเป็นการผ่อนคลาย ความต่อเนื่อง การเคลื่อนไหวที่กว้างหรือรวดเร็ว การทรงตัว หรือความยืดหยุ่น ล้วนต้องใช้สมาธิและความมุ่งมั่นในระดับหนึ่ง ซึ่งช่วยพัฒนาความสามารถในการจดจ่อของนักกีฬาได้เป็นอย่างดี
5. การพายเรือแคนูช่วยพัฒนาความสามารถในการตอบสนอง
ระหว่างพายเรือ บางครั้งคุณอาจเจอสถานการณ์ฉับพลัน เช่น กระแสน้ำปั่นป่วน ทางเลี้ยวหักศอก หรือก้อนหินขนาดใหญ่ ความท้าทายเหล่านี้ช่วยฝึกความสามารถในการปรับตัว นักพายคายัคที่มีประสบการณ์ย่อมไม่ตื่นตระหนกและรับมือกับปัญหาต่าง ๆ ได้อย่างสงบ
6. การพายคายัคช่วยส่งเสริมการทำงานเป็นทีม
เรือพายบางลำออกแบบมาสำหรับ 2 หรือ 4 คน นักกีฬาหลายคนต้องพายไปในทิศทางเดียวกัน จึงจะทำให้เรือเคลื่อนที่ได้อย่างราบรื่นและรวดเร็ว การทำงานร่วมกันเป็นทีมจึงสำคัญมาก
สำหรับเด็กที่เริ่มพายคายัคตั้งแต่วัยเยาว์ กีฬานี้จะช่วยให้มีสมาธิ จิตใจเข้มแข็ง มั่นใจ และมีร่างกายแข็งแรง ที่สำคัญที่สุดคือ เด็กจะได้เรียนรู้การแบ่งปัน การทำงานร่วมกัน และการมอบความรักให้ผู้อื่น นอกจากนี้ยังช่วยปลูกฝังความใฝ่รู้และความสามารถในการสำรวจสิ่งรอบตัว
