โดยทั่วไป เครื่องบินใบพัดจะใช้ใบพัดสองใบ ส่วนเรือมักใช้ใบพัดสามใบ
เมื่อพิจารณาจากขนาดของใบพัด เรามักพบใบพัดสองใบขนาดใหญ่และใบพัดสามใบขนาดเล็ก ซึ่งส่วนใหญ่ใช้กับตัวกลางที่มีความหนาแน่นต่างกัน อากาศมีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำ เพื่อเพิ่มแรงปฏิกิริยาที่เกิดจากการไหลย้อนกลับไปยังเครื่องบิน จึงต้องเว้นระยะห่างระหว่างใบพัดให้มาก หากระยะห่างระหว่างใบพัดของเครื่องบินน้อย การไหลเวียนของอากาศก็จะน้อยตามไปด้วย ในยุคแรกยังมีการใช้ใบพัดสามใบบนเครื่องบินด้วย สาเหตุหลักคือผู้คนยังมีความรู้ด้านกลศาสตร์ของไหลไม่มากนัก และได้พัฒนาแนวทางจากการทดลองใช้งานจริง
น้ำมีความหนาแน่นมากกว่าอากาศ 800 เท่า ดังนั้นแรงปฏิกิริยาจากน้ำที่กระทำต่อเรือซึ่งใช้ใบพัดสามใบจึงมีมาก จึงไม่จำเป็นต้องใช้ใบพัดขนาดใหญ่ หากใบพัดใหญ่เกินไป กำลังในบริเวณขอบใบพัดจะไม่เกิดประสิทธิผล ซึ่งเป็นหลักการเดียวกับเรือกลจักรแบบใบพัดน้ำ
จำนวนใบพัดสัมพันธ์กับระยะพิทช์ของใบพัด โดยจำนวนใบพัดขึ้นอยู่กับกำลังเป็นอันดับแรก เมื่อพิจารณาจากกำลังที่แตกต่างกัน อาจใช้ใบพัดสามใบ สี่ใบ หรือห้าใบก็ได้ นอกจากนี้ จำนวนใบพัดยังสัมพันธ์กับการสั่นสะเทือนของเรือ กล่าวคือ ความถี่หรือความถี่ทวีคูณของใบพัดอาจเกิดการสั่นพ้องกับความถี่ธรรมชาติของโครงสร้าง อีกปัจจัยหนึ่งคือการเกิดฟองอากาศ ซึ่งอาจทำให้เกิดเสียงดังและการกัดกร่อนของใบพัด