Vatanseverlik duygusuyla hareket eden dıştan takma motor üreticilerinin ortak bir amaç etrafında birleştiği bir dönem vardı: Müttefiklerin nehri geçmesine ve Nazileri yenmesine yardımcı olmak.
17 Eylül 1944, Avrupa cephesi: İkinci cepheyi açmak üzere Normandiya’ya çıkan Müttefik kuvvetler, Nazi Almanyası’nı mümkün olan en kısa sürede yenmek için Avrupa’daki çatışmaları 1944 Noel’inden önce sona erdirmek istiyordu. Market Garden Harekâtı’nın amacı, önemli su yolları üzerindeki stratejik köprüleri ele geçirip kontrol altına almak ve Arnhem’de Ren Nehri’ne ulaşarak Almanya’nın kalbine giden yolu açıp zafer kazanmaktı. İngiliz General Montgomery, insanlık tarihinin en büyük hava indirme harekâtını başlattı. Ancak Alman birlikleri, Müttefik kuvvetlerin iniş yapmasının planlandığı bölgeye çoktan konuşlanmıştı ve birliklerin ilerleyişi yavaştı.
Antika dıştan takma motor koleksiyoncusu ve tarihçi Larry Stevenson şöyle dedi: “Müttefiklerin ilk fikri, paraşütçüleri kontrolü ele geçirmek için doğrudan köprünün üzerine ya da yakınına indirmekti.” Ancak Alman ateş hattı buna engel oldu. Tümgeneral John Frost ve askerleri Arnhem Köprüsü’ne ulaşmayı başardı ve köprünün bir tarafını ele geçirdi; ancak cephaneleri tükenince dört gün sonra teslim olmak zorunda kaldılar.
Bu sırada Arnhem’in batısında, İngiliz 1. Hava İndirme Birliği’nden 2.200 asker hedeflerine hiçbir zaman ulaşamadı. Gün sona ermek üzereyken, yaklaşık yarım mil genişliğindeki Ren Nehri kıyısında Almanlar tarafından kuşatıldılar.
Neyse ki Müttefiklerin onları kurtarmanın bir yolu vardı: 250 pound ağırlığında, 50 beygir gücünde Evinrude dıştan takma motorlara sahip, 16 fitlik kontrplak hücum botları. Askerler mahsur kaldığında çıkarma botları hâlâ Belçika’daydı. Botların kamyonlara yüklenip düşman ateşi altında 60 mil yol kat ederek nehre ulaşması gerekiyordu. Botu suya indirmek de başlı başına bir başarıydı. Stevenson, “Bu botları 20 fitlik bir setin üzerinden kaldırıp oraya götürmek zorundaydılar,” dedi. Sonunda gecenin bir yarısı nehri geçerek 2.200 askerin tamamını kurtardılar.
Ancak Müttefikler sonunda Arnhem’i ellerinde tutmayı başaramadı ve harekât başarısızlıkla sonuçlandı. Yine de bu operasyon, dıştan takma motor gücü için en büyük sınav oldu ve mucizevi bir kurtarma operasyonu olarak anıldı.
ABD 1941’de savaşa girdiğinde ülkenin asker, malzeme ve finansmana acil ihtiyacı vardı. Bu da hükümetin, işletmelerin ve vatandaşların tam bir iş birliği içinde olmasını gerektiriyordu. Amerikan halkının savaşı desteklemesini sağlamak için hükümet propaganda faaliyetlerini sürdürdü, gençleri orduya katılmaya teşvik etti ve büyük miktarlarda malzeme satın aldı. ABD’nin Avrupa’ya girebilmesi için bir çıkarma botu filosuna da ihtiyaç vardı.
Hücum botu olarak da bilinen çıkarma botları İngilizler tarafından tasarlandı ve ABD’de üretildi. Düşmanlar köprüleri her an havaya uçurabileceğinden, askerlerin büyük nehirleri geçebilmesi gerekiyordu. ABD’nin Avrupa’da harekâta başlamaya hazırlandığı sırada General Eisenhower, 400 ek çıkarma botu istedi. Son anda, Florida’nın Pine Castle kentindeki Pine Castle Boats’un kurucusu WC Meloon’a sözleşme verildi. Şehrin dört bir yanında sokaklar kapatıldı ve testere sehpaları kuruldu. İşi yetiştirmek için Meloon ve adamları pazar günleri dışında günde 24 saat çalıştı. Üç haftalık süre dolduğunda Meloon sözünü tutmuştu ve ABD’den 400 gemi daha Avrupa’ya gönderilmeye hazırdı.
Kontrplak botun tabanı nervürlüydü; bu sayede sağlamlaşıyor ve engellere çarptığında hasar görme olasılığı azalıyordu. Botun tasarımındaki bir diğer önemli özellik de güç kaynağıydı: 50 beygir gücünde bir Evinrude dıştan takma motor (eğlence amaçlı kullanılan botlarda genellikle standart olarak 5-10 beygir gücünde motor bulunur). Stevenson, “50 beygir gücünde bir motora ihtiyaçları vardı,” diyor. “Çünkü Ren gibi bir nehirde akıntı sekiz knot hızında.” “Filmdeki gibi nehri kürek çekerek geçmeye kalksanız, karşı kıyıya vardığınızda beş ila on mil aşağı sürüklenmiş olurdunuz; Almanlar da orada sizi bekliyor olurdu!”
Botları iki muharip istihkâm eri kullanıyordu; biri dümen kolunda, diğeri baş taraftaydı. Bot ilerlerken dokuz asker tabana uzanıyordu. Saatte 25 mil hızla düşman kıyısına doğru yol alan botta, dokuz asker hemen karaya çıkıp çatışmaya başlıyordu. Ardından istihkâm erleri botu döndürüp kalan askerleri nehrin karşısına geçiriyor, herkes nehri geçene kadar bu manevrayı tekrarlıyordu.
Çıkarma botları, Müttefiklerin Avrupa’yı geçmesinde hayati önem taşıyordu; ancak dıştan takma motorlar, bu botlar üretilmeden çok önce de savaşta kullanılıyordu. National Park Service’in planlarına göre, başlangıçta taşınabilir su pompalarına ve yangın pompalarına güç sağlamak için kullanıldılar.
Hükümet, büyük bir geminin güvertesinin altına yerleştirilebilecek ve yangın pompası ya da gövdesi çatlamış bir gemiden su boşaltmak için kullanılabilecek bir donanım istiyordu. Bu amaçla, Kuzeybatı’nın en büyük distribütörü olan bir denizcilik malzemeleri şirketiyle iletişime geçtiler. Şirket, daha sonra savaşta önemli bir rol oynayacak bir tasarım geliştirdi.
Stevenson’a göre ilk pompa, iki Johnson A serisi dıştan takma motor bloğu kullanıyordu: “Hafif ve güçlüydüler ama yalnızca 4 beygir gücündeydiler; 8 beygir gücüne ihtiyaçları vardı. Bu yüzden ikisini birleştirip krank milini kaynakladılar ve amaçlarına hizmet eden dört silindirli bir dıştan takma motor yaptılar.”
Su pompası başarılı oldu ve Donanma, havalandırma sağlamak için güverteye bir hortum ekleyerek tasarımı geliştirdi. Savaş boyunca bu pompalar, Japonya’nın Okinawa açıklarında saldırıya uğrayan ABD Donanması muhribi USS Laffey dâhil, sayısız geminin hayatta kalmasına katkıda bulundu. Taşınabilir pompalar gemiden 90,000 galon suyu boşaltarak Laffey’nin D-Day çıkarmalarından ve Okinawa Muharebesi’nden sağ çıkmasını sağladı. Bu nedenle gemiye “Ölümsüzlerin Gemisi” lakabı takıldı.
Johnson dıştan takma motorları Avrupa’da duba köprüler kurmak için de kullanıldı. Johnson PO15, dubanın arka traversine monte edilen 22 hp gücünde bir motordur. Stevenson, “Dubanın diğer ucu akıntı yönüne bakar,” dedi. Akıntı (o sırada) 8 knot hızla akarken motor da 8 knot hızına ayarlanır; böylece dubanın bu bölümü nispeten sabit kalabilir. Bu kısmı zemine sabitlerler ve dıştan takma motorla ilerlerler. Ardından dubanın bir sonraki bölümünü bağlar, akıntıya göre 8 knot hızda hizalar ve sabitlerler. Stevenson’a göre ordu bazen 100 duba bölümünden ve bu motorlardan 100 tanesinden oluşan dubalar kurardı.
Dıştan takma motor bozulursa nehrin akıntısı dubayı ikiye ayırırdı. Duba döşendikten sonra istihkâm birlikleri, siltteki çelik halatlara çapaları sabitlemek için akıntı yönünde bir motor kullanır, ardından halatları akıntıya karşı çekip köprüye bağlardı. Böylece köprü, kamyonların, tankların ve piyadelerin geçmesi için yeterince güvenli hâle gelirdi. Bu proje olmasaydı Avrupa’da ilerlemek neredeyse imkânsız olurdu.
Evinrude ve Johnson, Müttefiklerin Avrupa’yı geçmesine yardım ederken diğer dıştan takma motor şirketleri de parça tedarik ederek savaş çabasına katkıda bulundu. Ülke savaşa hazırlanmak için Pasifik Kuzeybatısı’ndan büyük miktarlarda kereste temin etmeye çalışırken, ABD’li Mercury’den Carl Kiekhaefer altı fitlik, iki kişilik bir motorlu testere tasarladı. Testere, hava soğutmalı çift silindirli bir dıştan takma motorla çalışıyordu. Kiekhaefer, yeni motorlu testeresini Pasifik Kuzeybatısı’nın dört bir yanında bizzat tanıttı ve profesyonel tomrukçuları bir tomruk kesme yarışmasına davet etti. Savaş sona ermeden önce Mercury, dünyanın en büyük motorlu testere üreticisi oldu.
Dıştan takma motor, sayısız pilotun hayatını kurtaran dünyanın ilk insansız hava aracına da güç sağladı. Başarılı Hollywood oyuncusu ve model uçak tutkunu Reginald Denny, uçak motoru öncüsü Walter Righte ile bir araya gelerek uzaktan kumandalı bir uçak geliştirdi. Daha önce Danny yalnızca model uçaklarla ilgileniyordu; ancak model uçak tasarlama tutkusu ordu için önemliydi. Ordu, görev uçuşlarında pilot ölümlerini azaltmanın bir yolunu arıyordu. O dönemde yerdeki uçaksavar nişancıları, genellikle takla atan hedeflere ateş ederek talim yapıyordu. Bugün orduların kullandığı ölümcül İHA’ların aksine, bu “Radioplane” araçları silahsızdı ve pilotları tehlikeden uzak tutmak için tasarlanmıştı. Radioplane araçları ve motorları her şeyi değiştirdi.
Stevenson, “İki silindirli, daha sonra da dört silindirli motorları vardı; hepsi dıştan takma motor üreticilerindendi,” dedi. Motorlar uçağa altı beygir gücü sağlıyordu. Ordu, binlerce Radioplane üretilmesini emretti. Fabrikanın montaj işçileri arasında Norma Jeane Dougherty adında genç bir kadın da vardı. Ordu fotoğrafçısı David Conover, askeri gazete Stars and Stripes için Radioplane araçları hakkında yazı hazırlamak üzere gönderildikten sonra 1945’te onun ilk fotoğraflarını çekti. Norma Jeane Dougherty’nin modellik kariyeri orada başladı; daha sonra adını Marilyn Monroe olarak değiştirdi.
Dıştan takma motor teknolojisi Müttefikleri zafere taşıdı. Bu motorlar olmasaydı savaşın kazanılıp kazanılamayacağını kesin olarak söylemek mümkün değil; ancak birçok hayat kurtardılar ve katkıları ölçülemezdi. Stevenson, “Eisenhower dıştan takma motorlar olmadan savaşı kazanmakta gerçekten çok zorlanacağımızı düşünüyordu,” dedi. “Nehri geleneksel yöntemle kürek çekerek geçmek imkânsız olurdu.”
Almanların da kendi çıkarma botları, yani dingo botları vardı; ancak dıştan takma motor tasarımları tamamen farklıydı. Motor kıç aynasına yatay olarak monte edilir, şaft aşağı indirilemez, doğrudan itilirdi. Stevenson, “Dümen kolundaki adamın çok güçlü olması gerekiyordu, çünkü pervane botun tabanından 10 fit aşağıdaydı,” dedi. Bu motorlar, Müttefiklerin çıkarma botlarındaki Evinrude motorlarıyla boy ölçüşemezdi. Japonların da dıştan takma motorları vardı; ancak bunlar ihtiyaçlarını karşılamayan bir uçak şirketi tarafından üretiliyordu ve kaliteleri kıyaslanamazdı. Düşman ülkelerin dıştan takma motor teknolojilerindeki farklılıklar, orduları koruma, toprakları fethetme ve savaşı kazanma konularında farklı sonuçlara yol açıyordu.
Dıştan takma motorlar savaşın kazanılmasına yardımcı oldu ve bununla birlikte endüstriyel bir patlama yaşandı. Savaştan önce dıştan takma motorların çoğu, balıkçılıkta kullanılan 5 ila 10 beygir gücünü aşmayan motorlardı. Savaşın ardından GI Bill sayesinde orta sınıf büyüdü ve canlı bir ekonomik pazar oluştu. Su sporları giderek popülerleşti ve dıştan takma motor gücüne yeni bir talep doğdu. Dıştan takma motor şirketleri arasında beygir gücü yarışı başladı ve 1958’de tüketiciler 50 beygir gücünde motorlar satın alabiliyordu. Mercury, 1962’de dünyanın ilk 100 beygir gücündeki dıştan takma motorunu tanıttı.
Stevenson, II. Dünya Savaşı döneminden pek çoğu da dâhil olmak üzere 200’den fazla eski dıştan takma motordan oluşan koleksiyonunu Washington eyaletinin Tacoma kentindeki LeMay Family Collection’a bağışladı; halk bu motorları burada görebilir. Bu koleksiyon, 50 hp gücündeki bir çıkarma botu motorunun ne kadar yenilikçi olabileceğini ya da 22 hp gücündeki bir tekne motorunun, özellikle kıç tarafında genellikle yüzlerce beygir gücü bulunduğunda, ne kadar büyük bir etki yaratabileceğini görmemizi sağlıyor. Dıştan takma motorlar savaşın her alanına girdi ve Müttefiklerin zafer kazanmasına yardımcı oldu.
