Você sabe como os motores de popa ajudaram os Aliados a vencer a Segunda Guerra Mundial?

Impulsionados pelo patriotismo, houve um tempo em que os fabricantes de motores de popa tinham uma missão comum: ajudar os Aliados a atravessar o rio e derrotar os nazistas.

17 de setembro de 1944 Campo de batalha europeu: Depois que as forças aliadas desembarcaram na Normandia para abrir o segundo campo de batalha, a fim de derrotar a Alemanha nazista o mais rápido possível, as forças aliadas queriam encerrar as operações no campo de batalha europeu antes do Natal de 1944. O objetivo da Operação O Market Garden deveria capturar e controlar as principais pontes em importantes vias navegáveis, terminando no Reno em Arnhem, que abriria o acesso ao coração da Alemanha e seria vitorioso. O general britânico Montgomery lançou a maior operação aerotransportada da história da guerra humana. No entanto, as tropas alemãs já estavam posicionadas na área onde as forças aliadas deveriam desembarcar e o avanço da equipe era lento.

O colecionador de antiguidades e historiador Larry Stevenson disse: “A ideia original das forças aliadas era lançar os pára-quedistas diretamente sobre ou perto da ponte para assumir o controle”. A barreira de fogo chega lá. O major-general John Frost e seus homens conseguiram chegar à ponte de Arnhem, onde ocuparam um lado da ponte, mas ficaram sem munição e foram forçados a se render quatro dias depois.

Enquanto isso, a oeste de Arnhem, outros 2.200 soldados da British First Airborne nunca chegaram ao seu destino. Acabaram encurralados pelos alemães no Reno, com cerca de meia milha de largura, com o fim do dia iminente.

Felizmente, os Aliados tiveram uma maneira de salvá-los - barcos de tempestade, barcos de madeira compensada de 16 pés com motores de popa Evinrude de 250 libras e 50 cavalos de potência. No momento em que ficaram presos, a embarcação de desembarque ainda estava na Bélgica e teve que ser carregada em caminhões e viajar 60 milhas sob fogo inimigo para chegar ao rio. Colocar o barco na água é outra façanha. “Eles tiveram que erguer esses barcos em um dique de 20 pés e estavam dirigindo para lá”, disse Stevenson. Eles acabaram atravessando o rio no meio da noite e resgataram todos os 2.200 soldados.

Mas os Aliados acabaram falhando em manter Arnhem, e a operação acabou falhando. No entanto, a operação trouxe o teste final de potência de popa e foi saudada como uma operação de resgate milagrosa.

Quando os EUA entraram na guerra em 1941, a nação precisava desesperadamente de tropas, suprimentos e financiamento, o que significava total cooperação entre governo, empresas e cidadãos. Para fazer com que o povo americano apoiasse a guerra, o governo continuou a fazer propaganda, atrair jovens para o exército e comprar suprimentos em grande escala. Uma frota de embarcações de desembarque também era necessária antes que os Estados Unidos pudessem entrar na Europa.

As embarcações de desembarque, também conhecidas como embarcações de assalto, foram projetadas pelos britânicos e construídas nos Estados Unidos. As tropas precisam de uma maneira de cruzar os principais rios, pois os inimigos explodirão as pontes atrás de você a qualquer momento. Pouco antes de os Estados Unidos estarem prontos para iniciar as operações na Europa, o General Eisenhower solicitou 400 embarcações de desembarque adicionais; no último minuto, WC Meloon, fundador da Pine Castle Boats em Pine Castle, Flórida, ganhou o contrato. Ruas foram fechadas e cavalos foram erguidos por toda a cidade. Para fazer o trabalho, Meloon e seus homens trabalharam 24 horas por dia, exceto domingo, e o prazo de três semanas chegou, Meloon manteve sua palavra e mais 400 navios dos Estados Unidos estavam indo para a Europa.

O fundo do barco de compensado é nervurado, tornando-o forte o suficiente para ser menos sujeito a danos ao colidir com obstáculos. O design do barco também apresenta sua seção de potência - um motor de popa Evinrude de 50 cavalos de potência (barcos no mercado recreativo normalmente vêm com um motor de 5 a 10 cavalos de potência. “Eles precisam de um motor de 50 cavalos de potência”, diz Stevenson. cavalos de potência, porque um rio como o Reno tem oito nós de água.” “Se você remar através do rio como no filme, e quando chegar ao outro lado, você estará de cinco a dez milhas abaixo, e os alemães apenas esperando por você aí!"

Os navios eram operados por dois engenheiros de combate, um no leme e outro na proa. Enquanto se moviam, nove soldados jaziam no fundo do barco. Carregado para a praia inimiga a 25 milhas por hora, nove soldados imediatamente desembarcaram e começaram a lutar. Em seguida, os sapadores virariam o arco e puxariam o restante da tropa para o outro lado do rio, repetindo esse movimento até que todos tivessem atravessado o rio.

As embarcações de desembarque foram vitais para levar os Aliados pela Europa, mas os motores de popa foram usados na guerra muito antes de serem construídos. Eles foram inicialmente usados para alimentar bombas portáteis de água e bombas de incêndio, conforme planejado pelo National Park Service.

O governo queria uma plataforma que pudesse ser colocada sob o convés de um grande navio e usada como bomba de incêndio ou para drenar um casco rachado. Eles contataram uma empresa de suprimentos marítimos, a maior distribuidora do Noroeste, que desenvolveu um projeto que mais tarde desempenharia um papel fundamental na guerra.

A primeira bomba usava dois cabeçotes externos Johnson série A, Stevenson disse: “Eles eram leves e fortes, mas tinham apenas 4 cavalos de potência e precisavam de 8, então eles uniram os dois, soldaram o virabrequim foi feito e um quatro- fora de borda do cilindro foi feito, o que serviu ao seu propósito.

 

A bomba d'água foi bem-sucedida e a Marinha ajustou o projeto para adicionar uma mangueira ao convés para ventilação. Ao longo da guerra, essas bombas contribuíram para a sobrevivência de inúmeros navios, incluindo o contratorpedeiro USS Laffey, da Marinha dos Estados Unidos, que foi atacado em Okinawa, no Japão. Bombas portáteis drenaram 90.000 galões de água do navio, permitindo que Rafi sobrevivesse aos desembarques do Dia D e à Batalha de Okinawa, ganhando o apelido de “O Navio dos Mortos-vivos. ”

Os motores de popa Johnson também são usados para construir pontões na Europa. O Johnson PO15 é um motor de 22 cv montado em uma porta traseira pontão. “A outra extremidade do pontão fica rio acima”, disse Stevenson. Com a corrente (atualmente) em 8 nós e o motor ajustado em 8 nós, esta seção do pontão pode permanecer relativamente estacionária. Eles ancorarão essa parte no chão e o motor de popa seguirá em frente. Em seguida, conecte a próxima seção do pontão, combine-a em 8 nós e fixe a seção. De acordo com Stevenson, às vezes os militares colocam pontões com 100 seções de pontões e 100 desses motores de popa.

Se o motor de popa falhar, a força da água do rio rasgará o pontão em dois. Depois que o pontão fosse colocado, a munição usaria um motor a montante para prender as âncoras aos cabos de aço no lodo, depois puxar os cabos a jusante e prendê-los à ponte. Isso torna a ponte segura o suficiente para a passagem de caminhões, tanques e infantaria. Sem esse projeto, avançar na Europa teria sido quase impossível.

Enquanto a Evinrude e a Johnson ajudaram os confederados a atravessar a Europa, outras empresas de motores de popa também contribuíram para a guerra fornecendo peças. Enquanto o país lutava para obter grandes quantidades de madeira do Noroeste do Pacífico para se preparar para a guerra, Carl Kiekhaefer, de Mercury, EUA, projetou uma motosserra de dois metros e dois metros. A motosserra é alimentada por um motor de popa bimotor refrigerado a ar. Kiekhaefer promove pessoalmente sua nova motosserra em todo o Noroeste do Pacífico, desafiando madeireiros profissionais para um PK madeireiro. Antes do fim da guerra, a Mercury era a maior fabricante de motosserras do mundo.

O motor de popa também alimentou o primeiro drone do mundo, salvando a vida de inúmeros pilotos. Reginald Denny, um ator de sucesso de Hollywood e entusiasta de aeromodelismo, juntou-se ao pioneiro do motor de aeronaves Walter Righte para criar uma aeronave voadora controlada remotamente. Antes disso, Danny estava interessado apenas em modelos de aeronaves, mas sua busca por projetar modelos de aeronaves era importante para os militares, pois os militares queriam encontrar uma maneira de reduzir a mortalidade do piloto durante as missões de voo. armas de aeronaves em alvos caindo. Ao contrário dos drones letais implantados pelos militares hoje, esses “Radioplanes” são desarmados e projetados para manter os pilotos fora de perigo. Os radioaviões e seus motores mudaram tudo.

“Eles tinham motores de dois cilindros e, posteriormente, motores de quatro cilindros, todos de fabricantes de motores de popa”, disse Stevenson. Os motores alimentavam o avião com seis cavalos de potência. O Exército ordenou a construção de milhares de Radioaviões. Entre os trabalhadores da montagem da fábrica estava uma jovem chamada Norma Jeane Dougherty, a quem o fotógrafo do exército David Conover fotografou pela primeira vez em 1945, depois de ser enviado para escrever sobre radioaviões para o jornal militar Stars and Stripes . Foi lá que a carreira de modelo de Norma Jeane Dougherty começou, e mais tarde ela mudou seu nome para Marilyn Monroe.

A tecnologia de popa impulsionou os Aliados à vitória e, embora não haja certeza de que a guerra teria sido vencida sem eles, eles salvaram muitas vidas e sua contribuição foi imensurável. “Eisenhower pensou que realmente teríamos dificuldade em vencer a guerra sem equipamento de popa”, disse Stevenson. “Se você estivesse remando pelo rio da maneira tradicional, seria impossível.”

Os alemães também tinham seus próprios dingos (embarcações de desembarque), mas com um design de popa completamente diferente. O motor é montado horizontalmente no painel de popa e o eixo não pode ser abaixado, mas empurrado em linha reta. “O cara com o leme tinha que ser muito forte, porque a hélice estava a 3 metros do fundo do barco”, disse Stevenson. Esses motores não podiam ser comparados aos motores Evinrude das embarcações de desembarque dos Aliados. Os japoneses também têm motores de popa, mas são feitos por uma empresa de aeronaves que não atende às suas necessidades e a qualidade não se compara. As diferenças na guerra externa entre as nações inimigas significam diferentes riscos para proteger os exércitos, conquistar terras e vencer a guerra.

Os motores de popa ajudaram a vencer a guerra e, com ela, um boom industrial. Antes da guerra, a maioria dos motores de popa não passava de motores de pesca de 5 a 10 cavalos. Depois disso, veio a classe média com o GI Bill e um mercado econômico vibrante. Os esportes aquáticos estão crescendo em popularidade e há uma nova necessidade de motores de popa. Uma corrida de cavalos de potência entre as empresas de popa começou e, em 1958, os consumidores podiam comprar motores de popa de 50 cavalos de potência. Em 1962, a Mercury introduziu o primeiro motor de popa de 100 cavalos de potência do mundo.

Stevenson doou sua coleção de mais de 200 motores de popa vintage para a LeMay Family Collection em Tacoma, Washington, muitos deles da Segunda Guerra Mundial, onde o público pode vê-los. Esta série nos permite ver o quão inovador um barco de desembarque de 50hp pode ser, ou quanto impacto um motor de barco a remo de 22hp pode causar, especialmente quando a popa normalmente vem com centenas de cavalos de potência. Os motores de popa se infiltraram em todos os aspectos da guerra, ajudando os Aliados a vencer.