1. Overzicht van de ontwikkeling van de wereldwijde sector voor speciale scheepsvoortstuwing
De belangrijkste functie van de scheepsvoortstuwing is om de energie die de scheepsmotor uit brandstof opwekt, om te zetten in aandrijfkracht en zo de normale werking van het schip te waarborgen. Normaal gesproken bestaat de belangrijkste uitrusting voor scheepsvoortstuwing uit twee delen: ① gewone schroeven; ② speciale schroeven. Momenteel is het aandeel speciale schroeven bij sommige grote rederijen dienovereenkomstig toegenomen. Van 2007 tot en met 2017 bleef de internationale scheepvaartmarktbehoefte aan speciale schroeven tussen de 2.000 en 3.500 stuks. De omzet kon oplopen tot 11 miljard Amerikaanse dollar.
2. De ontwikkelingsgeschiedenis van speciale schroeven
Scheepsschroeven verschenen na de eerste industriële revolutie. Tegenwoordig gebruiken veel schepen wereldwijd schroeven als belangrijkste voortstuwingsapparatuur. Door de voortdurende ontwikkeling van milieutechnologie en technologische kennis zijn schroeven echter niet langer geschikt voor de huidige scheepvaart. Rederijen hebben de traditionele schroefvoortstuwing geoptimaliseerd en aangepast door middel van onderzoek en ontwikkeling en de introductie van geheel nieuwe aandrijftechnologie. Veelgebruikte speciale voortstuwingstechnologieën zijn onder te verdelen in de volgende vier typen: ① waterstraalvoortstuwing; ② speciale voortstuwing op basis van de werking van traditionele schroeven; ③ magnetische-vloeistofvoortstuwing; ④ biomimetische voortstuwing. Wat de typen en eigenschappen betreft, ontwikkelen scheepsschroeven zich in de richting van technologie, intelligentie en biomimetica. Speciale schroefuitrusting kan enerzijds de vaarsnelheid verhogen en anderzijds de scheepvaartkosten effectief verlagen.
