Negli Stati Uniti, nel 2019 più di 50 milioni di persone hanno praticato la pesca ricreativa. Secondo Statista.com, società specializzata in dati di mercato e sui consumatori, si è trattato del cosiddetto «tasso di partecipazione alla pesca più alto degli ultimi dieci anni».
Forse anche tu hai pensato di andare a pesca e ti immagini la classica scena di una persona con poco più di una canna, un mulinello e il proprio ingegno. Ma manca un elemento importante: la licenza di pesca.
Chi ha bisogno di una licenza di pesca? Quali tipi di licenza esistono? Dove posso ottenere la mia licenza? Esiste una licenza di pesca a vita? Posso ottenere un’unica licenza valida in tutti gli Stati Uniti?
Per chi pesca da tempo, le questioni relative alle licenze possono sembrare semplici, ma per chi è alle prime armi tutte queste domande sono legittime. Abbiamo raccolto alcune informazioni utili. Prima di preparare le valigie e prendere canna, mulinello e ingegno, prenditi qualche minuto per leggere questo articolo fino alla fine.
La storia delle licenze di pesca
Scrivendo per la newsletter I FISH NY, il dott. James MacDonald riferisce che «Già negli anni Sessanta del Settecento, gli atti giudiziari documentano i tentativi degli amministratori coloniali di proteggere il patrimonio sempre più ridotto di alewife, imponendo limiti alle catture e agli attrezzi durante i periodi di riproduzione».
Le norme sulla pesca come le conosciamo oggi risalgono al 1865. All’epoca esistevano attività di pesca commerciale autorizzate dagli Stati, parte delle strategie adottate dalle autorità di gestione dei Grandi Laghi.
Le licenze di pesca della metà del XIX° secolo erano molto diverse da quelle attuali. Secondo il sito web dello Stato del Michigan, Michigan.gov, «I primi requisiti per le licenze e le norme sulla pesca miravano soprattutto a garantire che le tariffe, le tasse e le entrate generate dalla pesca commerciale rimanessero nelle casse dello Stato, non a proteggere le risorse».
Nel 1899, l’Oregon rese obbligatoria la licenza per la pesca commerciale. Nel 1901, anche chi pescava per svago in Oregon ebbe bisogno di una licenza.
Nel 1919, anche altri Stati, come Indiana e Pennsylvania, iniziarono a richiedere una licenza prima di andare a pesca. Oggi, in tutti gli Stati degli USA, la maggior parte delle persone che desiderano pescare deve avere una licenza.
Tipi di licenze di pesca
In tutti gli Stati degli USA ottenere una licenza di pesca è relativamente semplice. La maggior parte delle persone la acquista online. Ma come faccio a sapere quale licenza acquistare? Per individuare quella giusta, devi conoscere i diversi tipi di licenza di pesca.
Licenze di pesca in acqua dolce e in acqua salata
Chi pesca in acque dolci e chi pesca in mare ha bisogno di tipi diversi di licenza. Negli Stati in cui si può pescare sia in acqua dolce sia in acqua salata, spesso è possibile ottenere un’unica licenza valida per entrambe.
Licenze di pesca commerciale e ricreativa
Chi pesca principalmente per hobby può richiedere una licenza di pesca ricreativa. La pesca ricreativa non prevede la vendita del pescato. Le licenze di pesca commerciale sono invece necessarie per i pescatori professionisti che intendono rivendere il pesce catturato.
Licenze di pesca per residenti e non residenti
Alcuni Stati rilasciano le licenze di pesca in base alla residenza. Per ottenere una licenza per residenti, spesso è necessario dimostrare di risiedere nello Stato. Poiché queste licenze sono spesso richieste dai turisti in visita durante le vacanze, di solito hanno una durata limitata.
In genere, le licenze per residenti costano meno di quelle per non residenti e offrono più possibilità di pesca.
Licenze di pesca in base alla specie
Le licenze di pesca per specie sono generalmente pensate per proteggere determinate specie ittiche e aree dalla pesca eccessiva.
Hanneke Van Lavieren, dell’Università delle Nazioni Unite, sostiene che, poiché oltre il 40% della popolazione mondiale dipende dalla produttività del mare, «Una gestione inadeguata della pesca e lo sfruttamento eccessivo e diffuso delle risorse marine e costiere stanno erodendo le basi tradizionali della vita di milioni di persone.»
Josh Clark, scrivendo per il sito di infotainment HowStuffWorks.com, afferma: «Quando gli Stati introducono norme sulla pesca, in genere fissano limiti alle specie e alla quantità di pesce che ogni pescatore può catturare e trattenere in un giorno».
Aggiunge inoltre che «questi limiti sono riportati nelle informazioni fornite insieme alle licenze di pesca, così chi pesca viene informato sui limiti di cattura».
Chi ha bisogno di una licenza di pesca?
Non tutti coloro che intendono andare a pesca hanno bisogno di una licenza. Se vuoi unirti a un gruppo di pescatori solo come osservatore, non ti serve. Senza licenza, però, non puoi partecipare ad attività legate alla pesca, come catturare, innescare, usare le reti o slamare i pesci.
Molti Stati prevedono categorie speciali di licenza per gruppi come i minori di 16 anni, gli anziani, i veterani e le persone con disabilità. Chi rientra in queste categorie può ottenere una licenza a tariffa ridotta o persino gratuitamente.
Molti Stati prevedono anche esenzioni. Per esempio, la Florida consente ai residenti con più di 65 anni di praticare la pesca ricreativa senza licenza. È sufficiente avere una carta d’identità della Florida o una patente di guida.
Validità delle licenze di pesca
La validità della licenza di pesca dipende dallo Stato che l’ha rilasciata e dal tipo di licenza. A seconda che il richiedente risieda o meno nello Stato che la rilascia, la licenza può essere valida per un breve periodo, un anno o per tutta la vita.
Licenze di pesca a breve termine possono coprire da pochi giorni a diverse settimane di pesca per i non residenti. Possono inoltre specificare i tipi di acque in cui sono valide.
Alcuni Stati rilasciano licenze di pesca annuali, valide per un anno. A seconda dello Stato, possono essere valide per l’anno solare, indipendentemente dalla data di acquisto. Altre licenze possono invece avere validità di 12 mesi a partire dal giorno dell’acquisto.
Le licenze di pesca a vita sono solitamente riservate ai residenti dello Stato. Per esempio, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission rilascia licenze di pesca a vita ai «residenti appassionati di attività all’aria aperta che apprezzano la comodità di ottenere una licenza valida per tutta la vita per pescare o cacciare».”
Conseguenze della pesca senza licenza
Pescare senza licenza comporta problemi in tutti gli Stati degli USA. Anche se probabilmente non finirai in carcere per aver pescato senza licenza (a condizione che tu paghi le multe previste), i governi statali hanno introdotto severe misure punitive per sanzionare i trasgressori.
Le multe sono la sanzione più comune per chi pesca senza licenza. A seconda delle circostanze e della gravità della violazione, negli Stati Uniti le multe per la pesca senza licenza vanno da $15 a $12,000. Alcuni Stati applicano inoltre una multa per ogni pesce catturato illegalmente.
Alcuni Stati utilizzano anche un sistema a punti per monitorare le violazioni e determinare la gravità delle sanzioni comminate ai trasgressori. Per esempio, il Colorado assegna 10 punti ai pescatori che pescano senza licenza. Chi accumula fino a 20 punti nell’arco di cinque anni può vedersi revocare il diritto di pescare.
Ma quanto è probabile che ti venga controllata la licenza di pesca? Le probabilità di essere sorpresi a pescare senza licenza sono le stesse che si corrono per qualsiasi altra infrazione.
Per esempio, in mezzo a un flusso di auto sull’autostrada, è facile pensare che non verrai mai sorpreso a guidare senza patente, ma la realtà è che, se lo fai abbastanza a lungo, prima o poi ti scopriranno. Le autorità locali effettuano spesso controlli a campione in determinati specchi d’acqua per verificare che i pescatori abbiano una licenza di pesca valida.
Acquistare una licenza di pesca è una scelta responsabile. I ricavi delle licenze di pesca vengono destinati alla conservazione della vita marina negli Stati Uniti. Pagare una licenza significa quindi fare la propria parte per tutelare la qualità delle acque del proprio Stato e gli habitat dei pesci.
Quali enti sono responsabili del rilascio delle licenze di pesca?
In ogni Stato, il dipartimento dei parchi e della fauna selvatica è responsabile del rilascio delle licenze di pesca. Puoi ottenere rapidamente una licenza recandoti di persona presso l’ufficio del dipartimento oppure presentando la domanda online. Molti Stati dispongono anche di app per dispositivi mobili tramite cui richiedere una licenza di pesca.
A seconda dello Stato, il dipartimento competente per il rilascio delle licenze di pesca può avere una delle seguenti denominazioni: Department of Fish and Game, Department of Fish and Wildlife, Wildlife and Parks, Department of Fish.
Puoi acquistare la licenza di pesca anche presso grandi catene di negozi come Walmart.
Per acquistare una licenza di pesca dovrai fornire informazioni personali come un documento d’identità rilasciato dal governo e una prova di residenza. Potrebbero essere richiesti anche altri dati, come il numero di previdenza sociale.
Costo delle licenze di pesca
Il costo di una licenza di pesca varia da Stato a Stato. La media nazionale è di circa $25 per le licenze annuali per residenti e $60 per quelle per non residenti.
TackleVillage.com, un sito che offre consigli sulle tecniche e sulle attrezzature da pesca, ha raccolto informazioni sui costi delle licenze di pesca e le ha presentate in una tabella che include le tariffe per le licenze per residenti e non residenti di ogni Stato.
Una sola licenza è valida in tutti gli Stati?
Ogni Stato ha leggi sulla pesca leggermente diverse e una varietà di specchi d’acqua e specie marine che richiedono normative specifiche. Di conseguenza, non esiste un’unica licenza di pesca valida in tutti gli Stati degli USA.
Quando due Stati condividono lo stesso specchio d’acqua, è possibile utilizzare in uno dei due la licenza ottenuta nell’altro. Per esempio, ottenere una licenza di pesca in Colorado potrebbe consentirti di pescare in Kansas, poiché entrambi gli Stati hanno accesso al fiume Arkansas.
