Le moteur hors-bord attire beaucoup l’attention grâce à ses performances remarquables. Avec la baisse continue de son prix, de plus en plus d’amateurs de sports nautiques peuvent se permettre d’en acheter un et d’en profiter. Grâce aux progrès de l’industrie en Chine, nous sommes désormais en mesure de fabriquer nous-mêmes des moteurs hors-bord performants. De quelle puissance de moteur électrique ai-je besoin ? C’est une question que beaucoup de personnes se posent avant d’acheter. En fait, la puissance nécessaire est proportionnelle à la taille de votre bateau. Il faut d’abord connaître ses dimensions. De quel type de bateau s’agit-il ? Combien de personnes seront à bord ?
En règle générale, les petits bateaux d’environ 3 mètres sont équipés d’un moteur électrique de pêche à la traîne de 9 à 15 chevaux. Si vous vous intéressez uniquement à la pêche et que naviguer à grande vitesse ne vous procure pas le plaisir escompté, le moteur électrique de pêche à la traîne est tout indiqué. Sa puissance est modeste, mais il est silencieux et facile à utiliser et à entretenir. Sa conception simple le rend pratiquement sans entretien : pas besoin d’ajouter d’huile pour engrenages, de procéder au rodage ou à des opérations de maintenance, ni de tenir compte du dosage du mélange essence-huile. Il coûte moins cher qu’un moteur hors-bord à carburant et il suffit de disposer d’une source d’alimentation pour l’utiliser.
En temps normal, les bateaux rigides (en fibre de verre, en bois ou en métal) présentent une surface de contact avec l’eau plus réduite que les bateaux souples (pneumatiques), mais ils sont souvent plus lourds. En général, leurs propriétaires ont de l’expérience sur l’eau et sont souvent pêcheurs ou professionnels. Ils savent ce qu’ils recherchent : nous n’allons donc pas nous attarder sur leur cas. Parlons plutôt de la configuration du moteur hors-bord pour les bateaux souples, c’est-à-dire les bateaux pneumatiques. Les tailles les plus courantes sont 2,5 m, 2,7 m, 3 m, 3,6 m et plus de 4 m. Voici les caractéristiques correspondantes :
| Longueur | Matériau du plancher | Nombre de chambres à air | Puissance maximale | Puissance recommandée |
| Bateau de 2,5 m pour 2 à 3 personnes | Plancher rigide | 3+1 | 6 ch | 3,5 ch |
| Bateau de 2,7 m pour 3 à 4 personnes | Plancher rigide | 3+1 | 8 ch | 6 ch |
| Bateau de 3,0 m pour 4 à 5 personnes | Plancher rigide | 3+1 | 10 ch | 9,9-15 ch |
| Bateau de 3,3 m pour 5 à 6 personnes | Plancher rigide | 3+1 | 18 ch | 10-15 ch |
| Bateau de 3,6 m pour 6 à 7 personnes | Plancher rigide | 3+1 | 25 ch | 15-25 ch |
| Bateau de 4,2 m pour 7 à 8 personnes | Plancher rigide | 4+1 | 30 ch | 25 ch |
La puissance maximale indiquée dans le tableau est définie pour des raisons de sécurité. Tout comme une petite voiture risque de se renverser si elle est tractée par un gros cheval, un moteur hors-bord surdimensionné ne vous procurera pas le plaisir escompté et pourrait même vous causer des problèmes. D’après le tableau ci-dessus, si vous privilégiez la pêche et les loisirs nautiques, consultez la colonne « Puissance recommandée » : elle vous indiquera le choix le plus adapté. Si vous êtes un passionné de sports nautiques, consultez la colonne « Puissance maximale », qui indique une puissance généralement considérée comme le choix le plus sûr et le plus fiable.
