In realtà, fin da quando gli esseri umani hanno iniziato a usare le navi, i sistemi di propulsione navale hanno cominciato a svilupparsi. Il primo fu il palo, costituito da lunghi bambù o pali di legno. Il remo è uno strumento di legno usato per spingere un’imbarcazione con la forza umana; la sua comparsa risale più o meno allo stesso periodo del palo. In seguito, con l’aumento delle dimensioni delle navi, comparve un sistema di propulsione basato sul vento: la vela, fissata all’albero, sfruttava la pressione del vento sulla sua superficie per spingere la nave in avanti.
Dall’invenzione della macchina a vapore, molte persone si sono dedicate alla ricerca sull’impiego della potenza del vapore per le navi e la propulsione a ruote a pale si è diffusa ampiamente. Dopo la metà del XIX secolo, le eliche hanno trovato larga applicazione. Nella pratica, nel lungo periodo, rispetto ad altri tipi di propulsori l’elica offre i vantaggi di una struttura semplice, un costo contenuto, facilità d’uso e alta efficienza, ed è oggi il sistema di propulsione più diffuso.
Questa volta vi faremo conoscere una macchina elettrica del settore nautico: il motore da trolling. Il motore da trolling è un dispositivo di propulsione installato sulla nave. Converte l’energia fornita dal motore in spinta per far avanzare l’imbarcazione; è quindi un convertitore energetico che trasforma le forze naturali, la forza umana o l’energia meccanica in spinta propulsiva.
Come sappiamo, le navi sono composte da numerose parti, che si possono classificare in tre grandi categorie: scafo, sistema di propulsione navale e impianto elettrico di bordo. Tra queste, il sistema di propulsione navale è costituito principalmente da un dispositivo propulsivo: il motore principale aziona il propulsore, generalmente un’elica, tramite un riduttore e un albero di trasmissione. In generale, i sistemi di propulsione navale sono di tre tipi:
Il motore elettrico e il motore a combustione interna sono collegati allo stesso albero per fornire potenza meccanica al propulsore. Questo sistema può migliorare l’efficienza operativa mantenendo i metodi di propulsione tradizionali. A basse velocità o in fase di avviamento, la propulsione elettrica è più efficiente del motore a combustione interna. Un sistema di questo tipo è detto anche propulsione a trasmissione d’asse.
Sistema di propulsione interamente elettrico: come suggerisce il nome, il motore elettrico fornisce potenza meccanica al propulsore e utilizza batterie o altri dispositivi di generazione elettrica, anche di futura concezione, per alimentarlo. A causa dei limiti di accumulo dell’energia, questo sistema è adatto solo ad applicazioni a bassa potenza e su brevi distanze, come i traghetti.
L’elettricità viene generata da una turbina a gas o da un motore diesel a combustione interna e distribuita ai vari carichi e ai sistemi di propulsione presenti a bordo. Questo sistema di propulsione elettrica offre numerosi potenziali vantaggi. Non è più necessario un collegamento meccanico tra la fonte di energia e il propulsore, perciò la fonte di energia e le apparecchiature associate possono essere disposte in diversi modi all’interno della nave.
Nel quadro degli sforzi per raggiungere la neutralità carbonica, nove dipartimenti e 17 settori, tra cui il Ministero dell’Industria e delle Tecnologie dell’Informazione, l’Amministrazione nazionale della radio e della televisione e l’Amministrazione nazionale delle ferrovie, hanno emanato complessivamente 808 standard, di cui 5 relativi al settore marittimo. Il settore marittimo cinese si impegna a realizzare uno sviluppo verde, a basse emissioni di carbonio e di alta qualità.
