Sai come i fuoribordo hanno aiutato gli alleati a vincere la seconda guerra mondiale？

Spinti dal patriottismo, c'è stato un tempo in cui i produttori di fuoribordo avevano una missione comune: aiutare gli alleati ad attraversare il fiume e sconfiggere i nazisti.

17 settembre 1944 Campo di battaglia europeo: dopo che le forze alleate sbarcarono in Normandia per aprire il secondo campo di battaglia, al fine di sconfiggere la Germania nazista il prima possibile, le forze alleate volevano porre fine alle operazioni sul campo di battaglia europeo prima del Natale 1944. Lo scopo dell'operazione Market Garden doveva catturare e controllare i ponti chiave su importanti corsi d'acqua, fino al Reno ad Arnhem, che avrebbe aperto l'accesso al cuore della Germania e sarebbe stato vittorioso. Il generale britannico Montgomery lanciò la più grande operazione aerea nella storia della guerra umana. Tuttavia, le truppe tedesche erano già schierate nell'area in cui era previsto lo sbarco delle forze alleate e l'avanzata della squadra era lenta.

Il collezionista e storico di fuoribordo d'antiquariato Larry Stevenson ha dichiarato: "L'idea originale delle forze alleate era di far cadere i paracadutisti direttamente sopra o vicino al ponte per prendere il controllo". La barriera antincendio arriva lì. Il maggiore generale John Frost ei suoi uomini riuscirono a raggiungere il ponte di Arnhem, dove occuparono un lato del ponte, ma rimasero senza munizioni e furono costretti ad arrendersi quattro giorni dopo.

Nel frattempo, a ovest di Arnhem, altre 2.200 truppe aviotrasportate britanniche non raggiunsero mai la loro destinazione. Finirono per essere intrappolati dai tedeschi sul Reno, largo circa mezzo miglio, con la fine della giornata imminente.

Fortunatamente, gli alleati avevano un modo per salvarli: barche da tempesta, barche di compensato da 16 piedi con fuoribordo Evinrude da 250 libbre e 50 cavalli. Al momento in cui furono intrappolati, il mezzo da sbarco era ancora in Belgio e dovette essere caricato su camion e percorrere 60 miglia sotto il fuoco nemico per raggiungere il fiume. Portare la barca in acqua è un'altra impresa. "Hanno dovuto sollevare queste barche su un argine di 20 piedi e stavano guidando lì", ha detto Stevenson. Hanno finito per attraversare il fiume nel cuore della notte e hanno salvato tutti i 2.200 soldati.

Ma alla fine gli alleati non riuscirono a trattenere Arnhem e l'operazione alla fine fallì. Tuttavia, l'operazione ha portato alla prova definitiva della potenza del fuoribordo ed è stata salutata come un'operazione di salvataggio miracolosa.

Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra nel 1941, la nazione aveva un disperato bisogno di truppe, rifornimenti e finanziamenti, il che significava piena cooperazione tra governo, imprese e cittadini. Per convincere il popolo americano a sostenere la guerra, il governo ha continuato a fare propaganda, attirare i giovani ad arruolarsi nell'esercito e acquistare rifornimenti su larga scala. Era necessaria anche una flotta di mezzi da sbarco prima che gli Stati Uniti potessero entrare in Europa.

I mezzi da sbarco, noti anche come mezzi d'assalto, furono progettati dagli inglesi e costruiti negli Stati Uniti. Le truppe hanno bisogno di un modo per attraversare i fiumi principali, poiché i nemici faranno saltare i ponti dietro di te in qualsiasi momento. Poco prima che gli Stati Uniti fossero pronti per iniziare le operazioni in Europa, il generale Eisenhower richiese 400 mezzi da sbarco aggiuntivi; all'ultimo minuto, WC Meloon, fondatore di Pine Castle Boats a Pine Castle, in Florida, si è aggiudicato l'appalto. Le strade furono chiuse e videro cavalli eretti in tutta la città. Per portare a termine il lavoro, Meloon ei suoi uomini hanno lavorato 24 ore al giorno tranne la domenica, ed è arrivata la scadenza di tre settimane, Meloon ha mantenuto la parola data e altre 400 navi dagli Stati Uniti stavano andando in Europa.

Il fondo della barca in compensato è nervato, il che lo rende abbastanza resistente da essere meno soggetto a danni in caso di collisione con ostacoli. Il design della barca presenta anche la sua sezione di potenza: un fuoribordo Evinrude da 50 cavalli (le barche nel mercato da diporto in genere sono dotate di serie di un motore da 5-10 cavalli. "Hanno bisogno di un motore da 50 cavalli", afferma Stevenson. fiume come il Reno ha otto nodi d'acqua." "Se attraversi il fiume a remi come nel film, e quando arrivi dall'altra parte, sei giù da cinque a dieci miglia, e i tedeschi stanno solo aspettando Ehi, tu!"

Le navi erano manovrate da due ingegneri di combattimento, uno al timone e l'altro a prua. Mentre si muovevano, nove soldati giacevano sul fondo della barca. Caricati sulla spiaggia nemica a 25 miglia all'ora, nove soldati sbarcarono immediatamente e iniziarono a combattere. Quindi, i genieri giravano l'arco e trascinavano il resto delle truppe attraverso il fiume, ripetendo questo movimento finché tutti non avevano attraversato il fiume.

I mezzi da sbarco erano vitali per portare gli alleati in tutta Europa, ma i fuoribordo furono usati in guerra molto prima che fossero costruiti. Inizialmente sono stati utilizzati per alimentare pompe idrauliche portatili e pompe antincendio, come previsto dal National Park Service.

Il governo voleva un impianto che potesse essere posizionato sotto il ponte di una grande nave e potesse essere utilizzato come pompa antincendio o per drenare uno scafo rotto. Hanno contattato una società di forniture marittime, il più grande distributore nel nord-ovest, che ha sviluppato un progetto che in seguito avrebbe svolto un ruolo chiave nella guerra.

La prima pompa utilizzava due testate fuoribordo Johnson della serie A, Stevenson ha detto: "Erano leggere e resistenti, ma avevano solo 4 cavalli e ne avevano bisogno di 8, quindi le hanno unite insieme, hanno saldato l'albero motore ed è stato realizzato un quattro- fu realizzato un cilindro fuoribordo, che serviva al loro scopo.

 

La pompa dell'acqua ha avuto successo e la Marina ha ottimizzato il design per aggiungere un tubo flessibile al ponte per la ventilazione. Durante la guerra, queste pompe hanno contribuito alla sopravvivenza di innumerevoli navi, tra cui il cacciatorpediniere della US Navy USS Laffey, che è stato attaccato al largo di Okinawa, in Giappone. Le pompe portatili drenarono 90.000 litri d'acqua dalla nave, permettendo a Rafi di sopravvivere agli sbarchi del D-Day e alla battaglia di Okinawa, guadagnandosi il soprannome di "La nave dei non morti". "

I fuoribordo Johnson vengono utilizzati anche per costruire pontoni in Europa. Il Johnson PO15 è un motore da 22 CV montato su un portellone posteriore a pontone. "L'altra estremità del pontone è a monte", ha detto Stevenson. Con la corrente (attualmente) a 8 nodi e il motore a 8 nodi, questa sezione del pontone può rimanere relativamente stazionaria. Ancoraranno quella parte a terra e il fuoribordo andrà avanti. Quindi collega la sezione successiva del pontone, abbinala a 8 nodi e fissa la sezione. Secondo Stevenson, a volte i militari posano pontoni con 100 sezioni di pontoni e 100 di questi fuoribordo.

Se il fuoribordo si guasta, la forza dell'acqua del fiume spaccherà in due il pontone. Dopo che il pontone è stato posato, gli ordigni avrebbero utilizzato un motore a monte per fissare gli ancoraggi ai cavi d'acciaio nel limo, quindi tirare i cavi a valle e fissarli al ponte. Questo rende il ponte abbastanza sicuro per il passaggio di camion, carri armati e fanteria. Senza questo progetto, avanzare in Europa sarebbe stato quasi impossibile.

Mentre Evinrude e Johnson aiutavano i Confederati ad attraversare l'Europa, anche altre società di fuoribordo contribuirono alla guerra fornendo parti. Mentre il paese lottava per procurarsi grandi quantità di legname dal nord-ovest del Pacifico per prepararsi alla guerra, Carl Kiekhaefer di Mercury, USA, progettò una motosega per due persone da sei piedi. La motosega è azionata da un motore fuoribordo bimotore raffreddato ad aria. Kiekhaefer promuove personalmente la sua nuova motosega in tutto il nord-ovest del Pacifico, sfidando i taglialegna professionisti per un PK di registrazione. Prima della fine della guerra, Mercury era il più grande produttore di motoseghe al mondo.

Il fuoribordo ha anche alimentato il primo drone al mondo, salvando la vita a innumerevoli piloti. Reginald Denny, attore di successo di Hollywood e appassionato di aeromodelli, ha collaborato con il pioniere dei motori aeronautici Walter Righte per creare un velivolo volante telecomandato. Prima di allora, Danny era interessato solo ai modelli di aerei, ma la sua ricerca nella progettazione di modelli di aerei era importante per i militari, poiché i militari volevano trovare un modo per ridurre la mortalità dei piloti durante le missioni di volo. pistole degli aerei contro bersagli che rotolano. A differenza dei droni letali schierati dai militari oggi, questi "Radioplanes" sono disarmati e progettati per tenere i piloti fuori pericolo. I radioplani e i loro motori hanno cambiato tutto.

"Avevano motori a due cilindri, e successivamente motori a quattro cilindri, tutti di produttori di fuoribordo", ha detto Stevenson. I motori alimentavano l'aereo con sei cavalli. L'esercito ha ordinato la costruzione di migliaia di Radioplanes. Tra gli addetti all'assemblaggio della fabbrica c'era una giovane donna di nome Norma Jeane Dougherty, che il fotografo dell'esercito David Conover fotografò per la prima volta nel 1945 dopo essere stato inviato a scrivere di Radioplanes per il quotidiano militare Stars and Stripes . Fu lì che iniziò la carriera di modella di Norma Jeane Dougherty, che in seguito cambiò il suo nome in Marilyn Monroe.

La tecnologia fuoribordo ha spinto gli alleati alla vittoria e, sebbene non vi sia certezza che la guerra sarebbe stata vinta senza di loro, hanno salvato molte vite e il loro contributo è stato incommensurabile. "Eisenhower pensava che avremmo avuto davvero difficoltà a vincere la guerra senza equipaggiamento fuoribordo", ha detto Stevenson. "Se stessi remando attraverso il fiume nel modo tradizionale, sarebbe impossibile."

Anche i tedeschi avevano i loro dingo (mezzi da sbarco), ma con un design fuoribordo completamente diverso. Il motore è montato orizzontalmente sullo specchio di poppa e l'albero non può essere abbassato ma spinto dritto. "Il ragazzo con il timone doveva essere molto forte, perché l'elica era a 10 piedi dal fondo della barca", ha detto Stevenson. Quei motori non potevano essere paragonati ai motori Evinrudes del mezzo da sbarco alleato. Anche i giapponesi hanno fuoribordo, ma sono realizzati da una compagnia aerea che non soddisfa i loro requisiti e la qualità non è paragonabile. Le differenze nella guerra esterna tra le nazioni nemiche significano diverse poste in gioco per proteggere gli eserciti, conquistare la terra e vincere la guerra.

I fuoribordo hanno contribuito a vincere la guerra e con essa un boom industriale. Prima della guerra, la maggior parte dei motori fuoribordo non superava i 5-10 cavalli per la pesca. Successivamente, la classe media è arrivata con il GI Bill e un vivace mercato economico. Gli sport acquatici stanno diventando sempre più popolari e c'è un nuovo bisogno di alimentazione fuoribordo. Iniziò una gara di cavalli tra le società di fuoribordo e nel 1958 i consumatori potevano acquistare fuoribordo da 50 cavalli. Nel 1962, Mercury introdusse il primo motore fuoribordo da 100 cavalli al mondo.

Stevenson ha donato la sua collezione di oltre 200 fuoribordo d'epoca alla LeMay Family Collection di Tacoma, Washington, molti dei quali della seconda guerra mondiale, dove il pubblico può vederli. Questa serie ci permette di vedere quanto può essere innovativo un fuoribordo da sbarco da 50 cv, o quanto impatto può avere un motore per barca a remi da 22 cv, soprattutto quando la poppa è tipicamente dotata di centinaia di cavalli. I fuoribordo si sono infiltrati in ogni aspetto della guerra, aiutando gli alleati a vincere.