¿Sabes cómo los fuerabordas ayudaron a los Aliados a ganar la Segunda Guerra Mundial?

Impulsados por el patriotismo, hubo un tiempo en que los fabricantes de motores fuera de borda tenían una misión común: ayudar a los aliados a cruzar el río y derrotar a los nazis.

17 de septiembre de 1944 Campo de batalla europeo: después de que las fuerzas aliadas desembarcaran en Normandía para abrir el segundo campo de batalla con el fin de derrotar a la Alemania nazi lo antes posible, las fuerzas aliadas querían finalizar las operaciones en el campo de batalla europeo antes de la Navidad de 1944. El propósito de la Operación Market Garden debía capturar y controlar puentes clave en vías fluviales importantes, que terminaban en el Rin en Arnhem, lo que abriría el acceso al corazón de Alemania y saldría victorioso. El general británico Montgomery lanzó la operación aerotransportada más grande en la historia de la guerra humana. Sin embargo, las tropas alemanas ya estaban desplegadas en la zona donde estaba previsto el desembarco de las fuerzas aliadas, y el avance del equipo fue lento.

El coleccionista e historiador de antigüedades fuera de borda Larry Stevenson dijo: “La idea original de las fuerzas aliadas era dejar caer a los paracaidistas directamente sobre el puente o cerca de él para tomar el control”. La barrera de fuego llega allí. El general de división John Frost y sus hombres lograron llegar al puente de Arnhem, donde ocuparon un lado del puente, pero se quedaron sin municiones y se vieron obligados a rendirse cuatro días después.

Mientras tanto, al oeste de Arnhem, otras 2.200 tropas británicas del First Airborne nunca llegaron a su destino. Terminaron atrapados por los alemanes en el Rin, de aproximadamente media milla de ancho, con el final del día inminente.

Afortunadamente, los aliados tenían una manera de salvarlos: botes de tormenta, botes de madera contrachapada de 16 pies con fuerabordas Evinrude de 250 libras y 50 caballos de fuerza. En el momento en que quedaron atrapados, las lanchas de desembarco todavía estaban en Bélgica y tuvieron que cargarse en camiones y viajar 60 millas bajo el fuego enemigo para llegar al río. Meter el bote en el agua es otra proeza. “Tuvieron que levantar estos botes sobre un dique de 20 pies y estaban conduciendo hacia allí”, dijo Stevenson. Terminaron cruzando el río en medio de la noche y rescataron a los 2.200 soldados.

Pero los aliados finalmente no lograron mantener Arnhem y la operación finalmente fracasó. Sin embargo, la operación supuso la prueba definitiva de potencia fuera de borda y fue aclamada como una operación de rescate milagrosa.

Cuando Estados Unidos entró en guerra en 1941, la nación tenía una gran necesidad de tropas, suministros y financiación, lo que significaba una cooperación total entre el gobierno, las empresas y los ciudadanos. Para lograr que el pueblo estadounidense apoyara la guerra, el gobierno continuó realizando propaganda, atrayendo a jóvenes para que se unieran al ejército y comprando suministros a gran escala. También se necesitaba una flota de lanchas de desembarco antes de que Estados Unidos pudiera ingresar a Europa.

Las lanchas de desembarco, también conocidas como lanchas de asalto, fueron diseñadas por los británicos y construidas en los Estados Unidos. Las tropas necesitan una forma de cruzar los ríos principales, ya que los enemigos volarán los puentes detrás de ti en cualquier momento. Justo antes de que Estados Unidos estuviera listo para comenzar sus operaciones en Europa, el general Eisenhower solicitó 400 lanchas de desembarco adicionales; en el último momento, se adjudicó el contrato a WC Meloon, fundador de Pine Castle Boats en Pine Castle, Florida. Se cerraron calles y se montaron caballos por toda la ciudad. Para hacer el trabajo, Meloon y sus hombres trabajaron las 24 horas del día excepto los domingos, y llegó el plazo de tres semanas, Meloon cumplió su palabra y 400 barcos más de EE. UU. iban a Europa.

El fondo del bote de madera contrachapada tiene nervaduras, lo que lo hace lo suficientemente fuerte como para ser menos propenso a sufrir daños al chocar con obstáculos. El diseño de la embarcación incluye también su sección de potencia: un motor fuera de borda Evinrude de 50 caballos de fuerza (las embarcaciones en el mercado recreativo generalmente vienen estándar con un motor de 5 a 10 caballos de fuerza. "Necesitan un motor de 50 caballos de fuerza", dice Stevenson. río como el Rin tiene ocho nudos de agua". "Si remas a través del río como en la película, y cuando llegas al otro lado, estás de cinco a diez millas abajo, y los alemanes están esperando ¡tú allí!"

Los barcos eran operados por dos ingenieros de combate, uno en la caña y el otro en la proa. Mientras se movían, nueve soldados yacían en el fondo del bote. Cargados hacia la playa enemiga a 25 millas por hora, nueve soldados desembarcaron inmediatamente y comenzaron a luchar. Luego, los zapadores giraban la proa y tiraban del resto de las tropas al otro lado del río, repitiendo este movimiento hasta que todos habían cruzado el río.

Las lanchas de desembarco fueron vitales para llevar a los Aliados a través de Europa, pero los motores fuera de borda se utilizaron en la guerra mucho antes de que se construyeran. Inicialmente se utilizaron para alimentar bombas de agua portátiles y bombas contra incendios, según lo planeado por el Servicio de Parques Nacionales.

El gobierno quería una plataforma que pudiera colocarse debajo de la cubierta de un barco grande y pudiera usarse como bomba contra incendios o para drenar un casco agrietado. Se pusieron en contacto con una empresa de suministros marinos, el distribuidor más grande del noroeste, que desarrolló un diseño que luego jugaría un papel clave en la guerra.

La primera bomba usó dos cabezas fuera de borda de la serie a de Johnson, dijo Stevenson: “Eran livianas y fuertes, pero solo tenían 4 caballos de fuerza y necesitaban 8, así que empalmaron las dos juntas, soldaron el cigüeñal y se fabricó un motor de cuatro cilindros. Se hizo un cilindro fuera de borda, que cumplió su propósito.

La bomba de agua tuvo éxito y la Marina modificó el diseño para agregar una manguera a la cubierta para ventilación. A lo largo de la guerra, estas bombas contribuyeron a la supervivencia de innumerables barcos, incluido el destructor de la Marina de los EE. UU. USS Laffey, que fue atacado frente a Okinawa, Japón. Las bombas portátiles drenaron 90 000 galones de agua del barco, lo que permitió a Rafi sobrevivir al desembarco del Día D y la Batalla de Okinawa, lo que le valió el apodo de "El barco de los muertos vivientes". ”

Los fuerabordas Johnson también se utilizan para construir pontones en Europa. El Johnson PO15 es un motor de 22 hp montado en un portón trasero tipo pontón. “El otro extremo del pontón está río arriba”, dijo Stevenson. Con la corriente (actualmente) a 8 nudos y el motor ajustado a 8 nudos, esta sección del pontón puede permanecer relativamente estacionaria. Anclarán esa parte al suelo y el motor fuera de borda seguirá adelante. Luego, enlace la siguiente sección del pontón, únala a 8 nudos y fije la sección. Según Stevenson, a veces los militares colocan pontones con 100 secciones de pontones y 100 de estos fuera de borda.

Si el motor fuera de borda falla, la fuerza del agua del río partirá el pontón en dos. Después de colocar el pontón, la artillería usaría un motor río arriba para sujetar los anclajes a los cables de acero en el cieno, luego tiraría de los cables río abajo y los sujetaría al puente. Esto hace que el puente sea lo suficientemente seguro para el paso de camiones, tanques e infantería. Sin este proyecto, avanzar en Europa hubiera sido casi imposible.

Mientras que Evinrude y Johnson ayudaron a los confederados a cruzar Europa, otras empresas fuera de borda también contribuyeron a la guerra suministrando piezas. Mientras el país luchaba por obtener grandes cantidades de madera del noroeste del Pacífico para prepararse para la guerra, Carl Kiekhaefer de Mercury, EE. UU., diseñó una motosierra de seis pies para dos personas. La motosierra está propulsada por un motor fueraborda bimotor refrigerado por aire. Kiekhaefer promociona personalmente su nueva motosierra en todo el noroeste del Pacífico, desafiando a los madereros profesionales por un PK maderero. Antes de que terminara la guerra, Mercury era el mayor fabricante de motosierras del mundo.

El motor fuera de borda también propulsó el primer dron del mundo, salvando la vida de innumerables pilotos. Reginald Denny, un exitoso actor de Hollywood y entusiasta de los aviones a escala, se asoció con el pionero de los motores aeronáuticos Walter Righte para crear un avión volador a control remoto. Antes de eso, a Danny solo le interesaban los modelos de aviones, pero su interés por diseñar modelos de aviones era importante para los militares, ya que los militares querían encontrar una manera de reducir la mortalidad de los pilotos mientras volaban en misiones. cañones de aviones en objetivos que caen. A diferencia de los drones letales desplegados por los militares en la actualidad, estos "Radioplanos" no están armados y están diseñados para mantener a los pilotos fuera de peligro. Los radioaviones y sus motores lo cambiaron todo.

“Tenían motores de dos cilindros, y luego motores de cuatro cilindros, todos de fabricantes fuera de borda”, dijo Stevenson. Los motores impulsaron el avión con seis caballos de fuerza. El Ejército ordenó la construcción de miles de Radioaviones. Entre los trabajadores de ensamblaje de la fábrica se encontraba una joven llamada Norma Jeane Dougherty, a quien el fotógrafo del ejército David Conover fotografió por primera vez en 1945 después de que lo enviaran a escribir sobre Radioplanes para el periódico militar Stars and Stripes. Fue allí donde comenzó la carrera de modelo de Norma Jeane Dougherty, y luego cambió su nombre a Marilyn Monroe.

La tecnología fuera de borda impulsó a los aliados a la victoria y, aunque no hay certeza de que la guerra se hubiera ganado sin ellos, salvaron muchas vidas y su contribución fue incalculable. “Eisenhower pensó que realmente íbamos a tener dificultades para ganar la guerra sin equipo externo”, dijo Stevenson. “Si estuvieras remando a través del río de la manera tradicional, sería imposible”.

Los alemanes también tenían sus propios dingos (lanchas de desembarco), pero con un diseño fuera de borda completamente diferente. El motor está montado horizontalmente en el espejo de popa y el eje no se puede bajar, sino que se puede empujar en línea recta. “El tipo con el timón tenía que ser muy fuerte, porque la hélice estaba a 10 pies del fondo del bote”, dijo Stevenson. Esos motores no podían compararse con los motores Evinrudes de las lanchas de desembarco aliadas. Los japoneses también tienen motores fuera de borda, pero los fabrica una compañía aeronáutica que no cumple con sus requisitos y la calidad no se compara. Las diferencias en la guerra fuera de borda entre naciones enemigas significan diferentes riesgos para proteger ejércitos, conquistar tierras y ganar la guerra.

Los motores fuera de borda ayudaron a ganar la guerra y, con ella, un auge industrial. Antes de la guerra, la mayoría de los motores fuera de borda no tenían más de 5 a 10 caballos de fuerza. Después de eso, llegó la clase media con el GI Bill y un mercado económico vibrante. Los deportes acuáticos están ganando popularidad y existe una nueva necesidad de motores fuera de borda. Comenzó una carrera de caballos de fuerza entre las empresas de motores fuera de borda y, en 1958, los consumidores podían comprar motores fuera de borda de 50 caballos de fuerza. En 1962, Mercury presentó el primer motor fuera de borda de 100 caballos de fuerza del mundo.

Stevenson donó su colección de más de 200 fuerabordas antiguos a LeMay Family Collection en Tacoma, Washington, muchos de ellos de la Segunda Guerra Mundial, donde el público puede verlos. Esta serie nos permite ver cuán innovador puede ser un fueraborda de desembarco de 50 hp, o cuánto impacto puede tener un motor de bote de remos de 22 hp, especialmente cuando la popa generalmente viene con cientos de caballos de fuerza. Los fuerabordas se infiltraron en todos los aspectos de la guerra, ayudando a los Aliados a ganar.